第４回大阪マラソン（１０月２６日、読売新聞社共催）で目標額の寄付を集めて出場する「チャリティーランナー」に、奈良市の帝塚山大准教授野口孝則さん（４１）が応募した。過去３回とも個人、グループで参加した野口さんは「抽選で走れなかった人も多いのに、自分は運が良かった。今回は寄付を募り、大会への恩返しのつもりで走りたい」と張り切っている。
チャリティーランナーは、森林保護や被災地支援などに取り組む１３団体から支援先を選択して応募（先着３５０人）。インターネットの専用サイト「ジャスト・ギビング」の自分のページで募金を呼びかけ、自ら設定する目標額（７万円以上）をクリアすれば出場できる。
２０１１年春から帝塚山大現代生活学部で食物栄養学を教える野口さんが支援先に選んだのは、「生きる希望を支える」をテーマにする京都大ｉＰＳ細胞研究所。約１０年前に研究機関で細胞の研究に関わった経験から、「基礎研究を発展させ、医療のために役立ててほしい」と目標額を１０万円に設定した。
１メートル８０、９２キロの立派な体格。高校時代はバレーボールに熱中したが、ランニングとは無縁だった。マラソン初挑戦となった第１回大会は「大学の健康づくりの講義でランニングを勧めている。机上の理論を自ら試す大きなチャンス」との思いで臨んだ。出場が決まってからは週２、３回、各３キロ程度ジョギングし、１週間前からは、栄養学の観点から持久力をつけるため、ごはん、うどんなどの炭水化物を多めに摂取して臨み、６時間３０分で完走した。
自己ベストは第２回の５時間３０分。約５キロ減量し、教え子らとともに走っての記録だった。「１キロ落とすと１０分違う」との感触もつかみ、今回も、まず体重を減らして国内外の出張先でも練習しようと考えている。初出場の人には「最初の５キロの下り坂で頑張り過ぎない」とアドバイスする。
専用サイト内にある野口さんのページのアドレスは、http://justgiving.jp/c/9959
◇一般申し込み８日まで
第４回大阪マラソンへの参加は、一般のランナー申し込みの締め切りが８日午後５時に迫っており、大会公式サイトで受け付けている。抽選により参加者が決まる。また、「チャリティーランナー」は７月末まで先着順で募集中。（一円正美）
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